“We hebben onze galerie in Hyères geopend omdat de sfeer en authenticiteit van de stad ons sterk aantrok”, zeggen Françoise en Christian Peltre in perfect Nederlands: “Hyères is een belangrijk baken in de Franse geschiedenis en cultuur, maar heeft daarnaast een heel eigen internationaal karakter. Het Is ook net een juwelendoosje; telkens word je verrast door prachtige gebouwen, zoals de “Villa Tunisienne” of de “Villa Noailles”. Toch opvallend dat hier helemaal geen galerie bestond!”

Het is zondagmiddag en we zitten te praten in de Salon de Thé: 'Art & Tea'; de galerie is ernaast, ervoor ligt een ruim terras, dat er op zonnige dagen beslist gezellig uit moet zien. Maar vandaag regent het. Reden temeer de blik naar binnen te richten, waar heel wat valt te beleven. Ook in de tearoom hangen schilderijen tegen de dieprode muren, die volgens een speciaal procédé werden gekleurd. Op de menukaart staan allerlei exotische soorten thee vermeld, waaronder de in Parijs nu zo populaire 'mariages' (zeg maar, 'blends'), naast een verleidelijke selectie van geraffineerde zoete en hartige taarten.
Onze keuze valt op de uitnodigende naam 'La route du temps' (goût de miel frais et morceaux de gingembre). "Deze melange heeft veel succes", vertelt Françoise, terwijl ze thee schenkt uit een theepot, waarvoor zij zelf de decoratie ontwierp. Genieten van het leven is een kunst die tot in de finesses door het echtpaar wordt beheerst. Hun gasten zal het aan niets ontbreken.

OUDE DROOM Na dertig jaar in Nederland te hebben gewoond en gewerkt, openden Françoise en Christian vorig jaar maart hun galerie annex tearoom pal tegenover het stadhuis en vlakbij het oude centrum. Niet dat Hyères onbekend terrein voor hen was. Françoise is geboren in het naastgelegen Toulon. Hoewel ze daar maar tot haar derde jaar heeft gewoond, kwam ze met haar familie elk jaar hier terug op vakantie: "Het was een oude droom van ons om een galerie te beginnen. Ik heb mijn leven lang van kunst gehouden. Mijn grootvader was schilder, mijn moeder tekende; het zat blijkbaar in de genen. In Nederland bezocht ik graag exposities en af en toe kochten we kunst die ons aansprak. Zo leerde ik de meeste kunstenaars kennen die ik nu hier vertegenwoordig."

EEN ANDERE BENADERING Christian werkte in Rijswijk voor de Europese Octrooi Raad en Françoise had een baan op de Franse ambassade. Hun opvallend goede beheersing van de taal geeft al aan hoe goed ze in Nederland waren geïntegreerd en het land hebben leren kennen. Hun zoon ging naar de Montessori-school. "Nederlandse kinderen komen dankzij school al heel jong in aanraking met kunst, kleuren, vormen, materialen en bezoeken musea. Die stimulans en openheid is erg belangrijk", vindt Françoise, "Dat is zo goed in Nederland: kunst is niet echt elitair. Je komt veel gemakkelijker in aanraking met de kunst en de kunstenaars. Kunst maakt deel uit van het dagelijks leven, veel meer dan in Frankrijk, waar het nog altijd met een aura van afstandelijkheid wordt omgeven."

KUNSTUITLEEN Een andere vorm van stimulans, waar wij Hollanders zo aan gewend zijn geraakt dat het ons nauwelijks nog opvalt, vormen de kunstuitleen en kunstaankoopregelingen, waardoor iedereen in staat wordt gesteld kunst te leren kennen en aan te schaffen. "In Frankrijk bestaat dat niet. Als je een galerie wilt beginnen en iets van subsidie of publicitaire steun zou willen krijgen, moet je je conformeren aan de van bovenaf opgelegde politiek. Dat wilden wij niet. Wij zijn een van de weinige 'vrije' galeries die in Frankrijk bestaan. En we willen juist iets anders, nieuws en verrassends aanbieden en bekend maken. Het is heel moeilijk als je buiten de gebaande paden wilt lopen. Behalve de wil om te knokken moet je ook over financiële middelen beschikken. We hebben beslist risico's genomen om onze droom te kunnen realiseren."

TOEWIJDING Ondertussen zijn we naar de galerie gelopen: een heldere lichte ruimte, waar elk kunstwerk goed wordt uitgelicht. Aan één kant hangen vrolijke, bijna abstracte schilderijen van Katinka van Haren en aan de andere zijde zien we verstilde poëtische doeken van Helena Nascimento, verder staan er enkele zorgvuldig afgewerkte bronzen. Ook hier overheerst de zorg voor het detail. In alles zie je de grote toewijding van de galeriehoudster aan 'haar' kunstenaars, die op hun beurt zeer toegewijd zijn aan hun werk. Hoe verschillend de nationaliteit en stijl van de kunstenaars ook moge zijn, ze wonen en werken allen in Nederland: Anwar Abdoullaev, Angele von Brixen, Dominique Chan, Mirta Carroli, Darius Gunneweg, Katinka van Haren, Tjavdar Iliev, Helena Nascimento, Maugosia Sycz, Jean Thomassen, Micheline Vancraeynest, Ine Veen en Joseph Witteveen.
Françoise heeft ze uitgezocht omdat hun werk haar na aan het hart ligt. "Het zal tijd kosten voor mensen begrijpen wat we proberen duidelijk te maken," zegt ze als we afscheid nemen op het terras, waar inmiddels de zon weer doorbreekt. "Maar ik weet zeker dat de mensen op een zeker moment de kwaliteit en diepgang van deze kunstenaars zullen weten te waarderen."

TESK/ HENENA STORK

Archétypes Art International - Galerie d' Art
Françoise en Christian Peltre-de Salve
21, Avenue Joseph Clotis
83400 Hyères
tel: 00 33(0)4 94 65 09 34
mobiel: 00 33(0)6 21 78 28 95


Galerie geopend:
16.00 - 19.00 (woensdag tot en met zondag)
en op afspraak
in de zomer ook vrijdag en zaterdagavond


Salon de Thé -'Art &Tea'
Tel. 04 94 65 10 09
Theesalon geopend:
11.00 - 22.00 (zomer) 11.00 - 20.00 (winter)
woensdag tot en met zondag
muzikale omlijsting: zaterdag 19.00 - 23.00